Siapa yang tidak mengenal Natus Vincere atau yang lebih populer dengan sebutan NaVi? Bagi siapa pun yang mengikuti perkembangan dunia kompetitif game, nama ini bukan sekadar organisasi esport biasa. NaVi adalah simbol ketangguhan, ambisi, dan sejarah panjang yang membentuk wajah esport modern seperti yang kita kenal sekarang.
Didirikan pada akhir tahun 2009 di Ukraina, NaVi berasal dari bahasa Latin yang berarti “Lahir untuk Menang” (Born to Win). Nama ini bukan sekadar slogan keren; ini adalah filosofi yang mereka buktikan berkali-kali di panggung tertinggi. Dari era Counter-Strike 1.6 hingga menjadi juara Major pertama di era Counter-Strike 2, NaVi tetap menjadi standar emas bagi organisasi esport global.
Awal Mula Terbentuknya Sang Raksasa Ukraina
Lahirnya NaVi bermula dari dukungan seorang investor asal Kazakhstan, Murat “Arbalet” Zhumashevich, yang ingin membangun tim Counter-Strike terkuat di wilayah CIS (Commonwealth of Independent States). Pada saat itu, tim ini diisi oleh legenda seperti Zeus, Edward, markeloff, starix, dan ceh9.
Hanya dalam satu tahun sejak pembentukannya, NaVi melakukan sesuatu yang dianggap mustahil. Pada tahun 2010, mereka menjadi tim pertama dalam sejarah yang memenangkan tiga turnamen Major dalam satu tahun kalender: Intel Extreme Masters, Electronic Sports World Cup, dan World Cyber Games. Prestasi ini langsung menempatkan mereka di peta dunia sebagai kekuatan yang patut disegani.
Dominasi Abadi di Kancah Counter-Strike
Jika kita berbicara tentang NaVi Esport, sulit untuk tidak membahas divisi Counter-Strike mereka. NaVi adalah satu-satunya organisasi yang selalu hadir di setiap turnamen Major Counter-Strike sejak awal hingga hari ini. Namun, perjalanan mereka tidak selalu mulus; ada periode panjang di mana mereka sering dijuluki sebagai “raja tanpa mahkota” karena sering menjadi runner-up.
Segalanya berubah ketika Oleksandr “s1mple” Kostyliev bergabung. Pemain yang sering disebut sebagai GOAT (Greatest of All Time) ini membawa NaVi ke level yang lebih tinggi. Puncaknya terjadi pada tahun 2021 di PGL Major Stockholm, di mana NaVi menjadi tim pertama yang memenangkan Major tanpa kalah satu map pun sepanjang turnamen.
Era Baru Counter-Strike 2 dan Konsistensi NaVi
Banyak yang meragukan NaVi ketika mereka memutuskan untuk mengubah komposisi tim dari roster berbahasa Rusia menjadi roster internasional berbahasa Inggris pada tahun 2023. Kehilangan s1mple yang memutuskan untuk istirahat sejenak juga menjadi pukulan telak. Namun, NaVi membuktikan bahwa sistem dan mentalitas juara mereka lebih besar dari satu pemain saja.
Di bawah kepemimpinan IGL (In-Game Leader) Aleksib, NaVi mengejutkan dunia dengan menjuarai PGL Major Copenhagen 2024, Major pertama di era Counter-Strike 2. Ini membuktikan bahwa DNA “Born to Win” masih mengalir deras meski dengan wajah-wajah baru seperti jL, iM, dan w0nderful.
Legenda Dota 2 dan Kemenangan The International Pertama
Selain Counter-Strike, NaVi juga memiliki warisan emas di game Dota 2. Mereka adalah tim pertama yang mengangkat trofi Aegis of Champions setelah memenangkan The International 1 (TI1) pada tahun 2011 di Cologne, Jerman. Pada masa itu, NaVi dikenal dengan gaya permainan yang agresif, kreatif, dan sangat menghibur.
Nama-nama seperti Danil “Dendi” Ishutin menjadi ikon global berkat performanya yang memukau. Rivalitas antara NaVi dan Alliance di final TI3 tetap dianggap sebagai salah satu pertandingan terbaik dalam sejarah esport hingga saat ini. Meskipun divisi Dota 2 mereka mengalami pasang surut dalam beberapa tahun terakhir, kontribusi NaVi dalam mempopulerkan Dota 2 tidak akan pernah terlupakan.
Transformasi Pasca-Konflik dan Adaptasi Global
Tahun 2022 menjadi salah satu tahun tersulit bagi organisasi ini. Invasi Rusia ke Ukraina memaksa NaVi untuk melakukan restrukturisasi besar-besaran. Sebagai organisasi yang berbasis di Kyiv, mereka harus berhadapan dengan masalah logistik, keamanan pemain, hingga keputusan moral untuk memutuskan hubungan dengan mitra atau entitas yang terafiliasi dengan negara agresor.
NaVi menunjukkan ketegasan dengan beralih sepenuhnya ke model operasional internasional. Mereka memindahkan operasional utama mereka dan mulai merekrut bakat-bakat dari seluruh Eropa. Langkah ini bukan hanya soal bertahan hidup, tetapi juga langkah strategis untuk menjadikan NaVi sebagai brand global yang lebih inklusif dan profesional.
Mengapa NaVi Tetap Relevan di Berbagai Divisi?
Keberhasilan NaVi Esport tidak terbatas pada CS dan Dota 2 saja. Mereka memiliki jejak yang kuat di berbagai game lain seperti:
- Valorant: Sebagai salah satu partner tim di VCT EMEA, NaVi terus bersaing di level tertinggi.
- PUBG: Mereka pernah menjadi juara dunia di ajang PUBG Global Championship.
- Brawl Stars & Halo: Menunjukkan fleksibilitas organisasi dalam merambah genre game yang berbeda.
Salah satu kunci keberhasilan mereka adalah akademi pemain. NaVi Junior telah melahirkan banyak talenta top dunia, membuktikan bahwa mereka tidak hanya membeli pemain bintang, tetapi juga mampu menciptakan mereka dari nol melalui program pelatihan yang disiplin dan terstruktur.
Budaya Fans yang Fanatik dan Loyal
Salah satu aset terbesar NaVi adalah komunitas penggemarnya. Dukungan fans NaVi melintasi batas negara. Setiap kali NaVi bermain, jumlah penonton (viewership) hampir selalu melonjak drastis. Warna kuning dan hitam khas NaVi selalu mendominasi tribun penonton di turnamen offline manapun di seluruh dunia.
Kesimpulan: Masa Depan NaVi Esport
NaVi bukan sekadar tim gaming; mereka adalah institusi. Mereka telah melewati berbagai era, pergantian pemain, hingga krisis geopolitik, namun tetap mampu berdiri tegak di puncak piramida esport. Dengan keberhasilan mereka di CS2 dan komitmen mereka pada talenta muda, NaVi tampaknya masih akan mendominasi panggung esport untuk satu dekade ke depan.
Bagi para penggemar baru maupun lama, mengikuti perjalanan NaVi adalah tentang belajar arti kesetiaan, kerja keras, dan cara bangkit dari keterpurukan. Mereka benar-benar mewujudkan makna dari nama mereka: Natus Vincere, Lahir untuk Menang.